不銹鋼裸露在腐蝕環境中的金屬表面發生電化反應或化學反應，均勻受到腐蝕。不銹鋼表面鈍化膜之中耐腐蝕能力弱的部位，由于自激反應而形成點蝕反應，生成小孔，再加上有氯離子接近，形成很強的腐蝕性溶液，加速腐蝕反應的速度。還有不銹鋼內部的晶間腐蝕開裂，所有這些，對不銹鋼表面的鈍化膜都發生破壞作用。因此，對不銹鋼表面必須進行定期的清潔保養，以保持其華麗的表面及延長使用壽命。清洗不銹鋼表面時必須注意不發生表面劃傷現象，避免使用漂白成分以及研磨劑的洗滌液，鋼絲球、研磨工具等，為除掉洗滌液，洗滌完成后再用潔凈水沖洗表面。

不銹鋼是靠其表面形成的一層極薄而又堅固細密的穩定的富鉻氧化膜(防護膜)。防止氧原子繼續滲入繼續氧化,而獲得抗銹蝕能力。一旦有某種原因，這種薄膜受到不斷的破壞，空氣或液體中的氧原子就會不斷地析離出來，形成疏松的氧化鐵，金屬表面也就受到不斷的銹蝕。

國內很多廠家出于成本考慮，在不銹鋼中降低了鉻、鎳，增加了錳的含量。專家認為，不銹鋼之所以能不銹，就是因為有鉻和鎳的存在，降低這兩種成分的含量會降低防銹性能。

不銹鋼機械加工過程中的注意事項：

加工區：不銹鋼件的加工區域應相對固定。加工區的平臺應采取防護措施，如鋪橡膠墊等。不銹鋼件加工時應避免對不銹鋼件表面防護層的損傷。

使用環境中存在氯離子

氯離子廣泛存在，比如食鹽/汗跡/海水/海風/土壤等等。不銹鋼在氯離子存在下的環境中，腐蝕很快，甚至超過普通的低碳鋼。所以對不銹鋼的使用環境有要求，而且需要經常擦拭，除去灰塵，保持清潔干燥。（這樣就可以給他定個“使用不當”。） 美國有一個例子：某企業用一橡木容器盛裝某含氯離子的溶液，該容器已使用近百余年，上個世紀九十年代計劃更換，因橡木材料不夠現代，采用不銹鋼更換后16天容器因腐蝕泄漏。

沒有經過固溶處理

合金元素沒有溶入基體，致使基體組織合金含量低，抗蝕性能差。

天生的晶間腐蝕

這種不含鈦和鈮的材料有晶間腐蝕的傾向。加入鈦和鈮，再配以穩定處理，可以減少晶間腐蝕。在空氣中或化學腐蝕介質中能夠抵抗腐蝕的一種高合金鋼，不銹鋼是具有美觀的表面和耐腐蝕性能好，不必經過鍍色等表面處理，而發揮不銹鋼所固有的表面性能，使用于多方面的鋼鐵的一種，通常稱為不銹鋼。代表性能的有13鉻鋼，18-8鉻鎳鋼等高合金鋼。從金相學角度分析，因為不銹鋼含有鉻而使表面形成很薄的鉻膜，這個膜隔離開與鋼內侵入的氧氣起耐腐蝕的作用。為了保持不銹鋼所固有的耐腐蝕性，鋼必須含有12%以上的鉻。用于需要焊接的場合，較低的碳含量使得在靠近焊縫的熱影響區中所析出的碳化物減少，而碳化物的析出可能導致不銹鋼在某些環境中產生晶間腐蝕。